Ardeiul – fie că este roșu, galben, verde, italian, piquillo, Padrón, ñora sau iute – este unul dintre cele mai versatile ingrediente din bucătărie. Deși provine din America, ardeiul este cultivat și în România, fiind apreciat nu doar pentru varietatea sa, ci și pentru beneficiile nutriționale.
Boiaua de ardei – aurul roșu din bucătărie Colaj DMS
Dintre formele sub care poate fi consumat, boiaua de ardei sau paprica (paprika) de ardei ocupă un loc deosebit. Obținută prin uscarea, măcinarea și, uneori, afumarea ardeiului roșu, boiaua nu doar că adaugă culoare și savoare preparatelor, dar reprezintă și un adevărat „aur roșu” pentru sănătate.
Conform nutriționiștilor, paprica de ardei conține compuși bioactivi valoroși, în special carotenoizi precum capsantina, care au un puternic efect antioxidant. Aceștia contribuie la detoxifierea organismului, reduc nivelul colesterolului rău (LDL) și susțin sănătatea inimii.
Beneficiile boielei de ardei au fost confirmate nu doar de specialiști în nutriție, ci și de numeroase studii recente din domeniul științelor alimentației.
Mai mult decât un simplu condiment, boiaua de ardei ar trebui să își găsească locul în alimentația zilnică, nu doar pentru gustul său, ci și pentru beneficiile pe termen lung asupra sănătății.
Beneficiile boielei de ardei
Conform explicației oferite de Fundația Spaniolă pentru Nutriție (FEN), paprica de ardei este pudra rezultată din ardeiul roșu, după ce acesta a fost uscat și măcinat, potrivit publicației El Espanol.
Cu alte cuvinte, boiaua de ardei se obține printr-un proces de uscare a unor soiuri de ardei specifici (fie prin acțiunea directă a soarelui, fie prin deshidratare la fum): mai întâi, ardeii sunt recoltați — de obicei în luna septembrie — apoi sunt uscați și, în final, măcinați și zdrobiți.
Există trei tipuri principale de boia / paprica: dulce, dulce-amăruie și iute. Cel mai utilizat în gastronomie este, de obicei, cel dulce. Boiaua iute este folosită mai ales în unele produse din carne.
Pe lângă gustul său și tradiția în gastronomie, paprica de ardei este apreciată în mod special pentru valoarea sa nutrițională, atât de mult încât este cunoscută sub denumirea de „aurul roșu”.
Potrivit informațiilor oferite de Fundația Spaniolă pentru Nutriție (FEN), boiaua conține proteine, acizi grași polinesaturați, calciu, fier, magneziu, zinc, potasiu, fosfor, niacină, tiamină, riboflavină, b-carotenoide, licopen, capsaicină și vitamina A.
Super-aliment pentru sănătate
Mai mult, după cum subliniază aceeași fundație, paprica de ardei se remarcă prin conținutul său de provitamina A sau beta-caroten, care în organism se transformă în vitamina A. Din acest motiv, boiaua „contribuie la menținerea vederii în condiții normale”.
De asemenea, boiaua conține licopen, „un carotenoid fără activitatea pro-vitaminei A, dar cu un puternic efect antioxidant”, și capsaicină, „un component activ care produce gustul picant” și care ajută la menținerea nivelurilor de colesterol și trigliceride, stimulând circulația sanguină. Ea se remarcă și prin conținutul ridicat de fibre și fier, precum și prin bogăția sa în vitamina K.
Datorită tuturor acestor caracteristici, numeroase studii au încercat să confirme beneficiile boielei, secretul din cămară, iar, așa cum menționează nutriționista spaniolă Boticaria García, cercetările au arătat că paprica de ardei este un dezintoxicant natural de primă clasă și că un consum regulat al acesteia poate declanșa mecanisme interne de protecție a organismului.
Boiaua de ardei, aliat antioxidant împotriva bolilor cronice
Un studiu publicat de Institutul Național de Sănătate (NIH) a arătat că persoanele care includ în mod regulat paprica de ardei în alimentația lor prezintă o dublare a anumitor procese antioxidante din organism. Aceste mecanisme contribuie la combaterea radicalilor liberi — molecule instabile care afectează celulele și joacă un rol important în îmbătrânirea prematură și în apariția unor boli cronice, precum cancerul sau afecțiunile neuro-degenerative.
Potrivit cercetătorilor, „consumul a două-trei lingurițe de boia pe săptămână oferă protecție împotriva agenților oxidanți, cum ar fi poluarea atmosferică, radiațiile solare sau substanțele chimice din anumite alimente”.
Roșul papricii luptă cu bolile cardiovasculare și cancerul
Însă valoarea papricii nu se oprește aici. Nutriționista Boticaria García subliniază și rolul unui pigment natural numit capsantină, responsabil pentru culoarea roșie intensă a boielii și parte din familia carotenoidelor. Această substanță, pe lângă proprietățile sale antioxidante, s-a dovedit utilă în reglarea profilului lipidic al organismului.
Studiile au arătat că această capsantină poate contribui la reducerea nivelului de colesterol LDL (așa-numitul „colesterol rău”) și al trigliceridelor, ceea ce o face un aliat important în prevenirea bolilor cardiovasculare.
Totodată, există indicii promițătoare privind rolul său în prevenirea cancerului, datorită capacității de a inhiba proliferarea celulară anormală și de a proteja ADN-ul.
Boiaua: condimentul care dă gust mâncării și protejează organismul
Totuși, boiaua „nu este un miracol”, țin să sublinieze specialiștii. În ciuda beneficiilor sale remarcabile, aceasta nu poate înlocui un stil de viață sănătos sau o dietă echilibrată, dar le poate „completa și îmbogăți” în mod natural, ajutând organismul să funcționeze mai eficient — „fără să-ți cheltuiești toți banii pe suplimente de detoxifiere”, după cum adaugă Boticaria.
De asemenea, potrivit unui studiu publicat în Journal of Food, realizat de cercetători de la universitățile din Extremadura și Valencia, s-a demonstrat că — deși cercetarea s-a concentrat pe boiaua din La Vera — toate tipurile de boia au demonstrat științific beneficii în reglarea colesterolului și a trigliceridelor, contribuind pozitiv la sănătate.
În plus, paprica roșie de ardei, ca alte condimente și ierburi aromatice, este un excelent înlocuitor al sării. Potrivit recomandărilor, nu ar trebui să consumăm mai mult de 5 grame de sodiu pe zi, iar boiaua poate fi o alternativă gustoasă și sănătoasă.
