Utilizată de mii de ani în medicina ayurvedică, planta ashwagandha este acum în centrul atenției publicului modern. Însă ce spun cercetările și ce riscuri ascunde această modă a sănătății?
Ashwagandha, cunoscută și sub denumirea științifică Withania somnifera, nu este o descoperire nouă. Este o plantă cu rădăcini adânci în medicina ayurvedică – un sistem indian milenar de vindecare holistică. Însă în 2024, planta a devenit un adevărat fenomen pe rețelele de socializare: hashtag-ul #ashwagandha a strâns peste 670 de milioane de vizualizări pe TikTok, conform Reuters.
Susținută de celebrități precum Meghan Markle, Gwyneth Paltrow și Jennifer Aniston, ashwagandha este lăudată pentru capacitatea sa de a reduce stresul, de a îmbunătăți somnul și chiar de a crește nivelul de energie. Dar cât adevăr se ascunde dincolo de filtrele social media?
Beneficii susținute de știință: stres, somn și energie
Studiile clinice preliminare susțin câteva dintre cele mai populare afirmații despre ashwagandha. Cea mai puternică dovadă? Eficiența sa în reducerea stresului și anxietății. Fiind un adaptogen, planta ajută organismul să se adapteze la factorii de stres biologici și psihologici, parțial prin reglarea hormonului cortizol.
Un alt domeniu promițător este somnul. „Somnifera” din denumirea botanică nu este întâmplătoare – cercetările sugerează că ashwagandha poate contribui la un somn mai profund și mai odihnitor. Acest lucru o transformă într-un potențial aliat pentru persoanele care suferă de insomnie, deși eficiența comparativă cu somniferele rămâne neclară.
Puterea calului în sport și fertilitate
Cuvântul sanscrit „ashwagandha” înseamnă „mirosul unui cal”, o metaforă pentru forță și rezistență. Aceasta se reflectă în studiile care arată posibile îmbunătățiri ale performanței fizice, în special la atleți – inclusiv forță musculară, rezistență și absorbția oxigenului.
În cazul bărbaților, planta este investigată pentru efectele asupra nivelului de testosteron și fertilității. Unele cercetări arată o creștere a numărului și motilității spermatozoizilor, însă experții avertizează că bărbații cu cancer de prostată sensibil la hormoni ar trebui să evite ashwagandha.
Funcții cognitive și speranțe pentru „COVID lung”
Ashwagandha ar putea contribui și la îmbunătățirea memoriei și concentrării, în special la vârstnici cu deficiențe cognitive. Studiile vorbesc despre reducerea stresului oxidativ și a inflamației – doi factori implicați în declinul mental.
De asemenea, există cercetări în curs pentru potențiala utilizare a plantei în gestionarea simptomelor de „COVID lung”, precum oboseala cronică și ceața mentală. Totuși, dovezile concrete lipsesc pentru moment.
Efecte secundare și riscuri: nu e pentru toată lumea
Deși pare promițătoare, ashwagandha nu este lipsită de efecte secundare. Cele mai frecvente sunt tulburările digestive ușoare, dar cazuri rare de afectare hepatică severă au fost documentate, motiv pentru care persoanele cu afecțiuni ale ficatului trebuie să evite planta.
Persoanele cu boli autoimune, cum ar fi scleroza multiplă sau artrita reumatoidă, ar putea avea reacții adverse, deoarece ashwagandha stimulează sistemul imunitar. De asemenea, planta poate interacționa periculos cu sedativele, imunosupresoarele și medicamentele pentru tiroidă, crescând riscul de supradozaj hormonal.
Femeile însărcinate sau care alăptează sunt sfătuite să evite ashwagandha, mai ales în doze mari, din cauza riscurilor de avort spontan.
Ashwagandha promite mult – de la reducerea stresului la îmbunătățirea somnului și a capacității fizice. Cu toate acestea, cercetarea este încă în curs, iar siguranța pe termen lung rămâne o necunoscută. La fel ca în cazul altor suplimente naturiste, „natural” nu înseamnă automat „sigur”.
Înainte de a încorpora ashwagandha în rutina zilnică, mai ales dacă aveți afecțiuni medicale sau urmați tratamente, este esențial să discutați cu un medic sau farmacist. În lumea „superalimentelor” virale, echilibrul și informarea corectă rămân cele mai bune alegeri pentru sănătate.
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți Jurnalu și pe Google News
