Coreea de Nord a găzduit duminică primul Maraton Internaţional de la Phenian în ultimii şase ani, la care au participat de asemenea alergători străini veniţi la competiţie în această ţară izolată care şi-a ţinut graniţele în mare parte închise în timpul pandemiei, relatează agenţiile Reuters, DPA și Agerpres.
Atleţi din mai multe ţări, printre care China, România, Maroc şi Etiopia au luat parte la evenimentul sportiv, potrivit agenţiei oficiale de presă nord-coreene KCNA.
Aproximativ 200 de străini au sosit vineri şi sâmbătă la Phenian, unde participanţii la maraton s-au antrenat la un hotel pentru cursa de duminică, a declarat Simon Cockerell, directorul turoperatorului Koryo Tours, cu sediul în capitala chineză Beijing, partenerul maratonului însărcinat cu organizarea participării competitorilor străini.
Coreea de Nord şi-a închis graniţele în 2020, la începutul pandemiei de COVID-19, dar a ridicat treptat restricţiile începând din 2023 şi a permis grupurilor de turişti ruşi să intre în ţară, dar capitala Phenian rămâne în continuare închisă turismului obişnuit.
Maratonul a parcurs un traseu care a trecut prin centrul Phenianului, a continuat ajungând într-o zonă rurală şi s-a încheiat înapoi în capitală pe un stadion plin cu circa 50.000 de spectatori. Pe stadion, o mulţime de nord-coreeni – unii purtând măşti – i-a întâmpinat pe alergători, iar concurenţii străini au făcut poze cu publicul cu telefoanele mobile, potrivit imaginilor postate de şeful Koryo Tours. Presa locală încă nu a anunţat câştigătorul.
Maratonul Internaţional de la Phenian este unul dintre numeroasele evenimente organizate pentru a sărbători ziua de naştere, pe 15 aprilie, a lui Kim Ir Sen, fondatorul Coreei de Nord şi bunicul actualului lider Kim Jong Un.
